「イースタン、ヤクルト６－５西武」（２９日、戸田球場）

　ヤクルトの高橋奎二投手（２５）が２９日、イースタン・西武戦でＷＢＣからチーム合流後初先発し、４回４安打１失点で４奪三振の力投を見せた。

　二回には三連打で１失点。それでも三回２死から西武・呉念庭に対しての５球目。「おりゃ！」と声を上げながら、この日最速の１５４キロ直球で空振り三振を奪った。「初めは緊張したんですけど、しっかりバッターに投げていこうというのが今日の課題だったので。全ての球種も投げられましたし、それなりに良かったんじゃないかと思います」と振り返った。

　なかでも、宮崎合宿で教わったダルビッシュ直伝スライダーは「バッターの反応的に良い球だなと思った。継続してゲームで使えるようにやっていく」と納得の表情だった。

　登板後には３０分間、並んだ約１００人全てに即席サイン会。「応援してましたといわれて嬉しかったですし、僕自身はあんまり投げられてないんですけど、そうやっていってもらえたので書きました」と笑顔でファンサービスも実施した。

　この日の投球数は５４球。「（中継ぎ調整で）球数だけ投げられてなかったので、そこは良かった。けがをせず１年間投げることが大事。球数をしっかり投げてシーズンに入っていけたら」と徐々に段階を踏んで１軍に臨むことを明かした。