「オリックス春季キャンプ」（２日、宮崎）

　オリックスの宮城大弥投手（２１）が、春季キャンプで初めてブルペン入りした。カーブや完全習得を目指すフォークも交えながら、５６球の投げ込み。テンポよく、左腕を振った。

　キャンプ２日目。宮城がブルペンに入った。シーズンはもちろんだが「ＷＢＣに向けて、いい感覚をつかみながらやろうかなと思っています」。例年よりも調整を早め、大事な国際大会に照準を合わせている。

　この日は、直球だけでなく、変化球も解禁。「ユニホームを着て、しっかり投げ込むことは初めてだった。その中で、ストライクを取れるような投球の意識だったり、バランスを意識しながら投げました」と狙いも明かした。

　ＷＢＣ、そしてその先のシーズンへ向けて、今季はフォークの完全習得も目指している。ブルペンでバッテリーを組んだ若月は、左腕のフォークに「去年より落ちてる」と高評価。ただ、左腕は「ボール（ＷＢＣ公式球）ですよ」と苦笑いで、返答していた。

　フォークを投げる意図も明確。「（投球の）幅を広げたいですし、いい投手はほとんどフォークを持っている。どのカウントからでも投げたいと思って、練習しています」と話した。

　昨年のサッカーＷ杯は一国民として、熱狂していた。次は、自分の番。「サッカーがとても盛り上がったと思いますし、今回は野球で日本の皆さんを盛り上げたい」と熱い思いを口にした。