今季取得した海外ＦＡ権を行使せず、チームに残留することを発表していた、楽天・浅村栄斗内野手（３２）が２０日、仙台市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、新たに４年総額２０億円の大型契約を結んだ（金額は推定）。

　「優勝をするために来たので、まずそこが達成できていない。何とか（監督を）男にしたい」。移籍した時から持ち続けていた思いが、ぶれることはなかった。

　今季は打率・２５２、２７本塁打、８６打点。本塁打と打点でチームトップの数字を残すなど打線をけん引したが、「自分の力はもっと発揮できる」と成績には満足していない。「もう一回キャリアハイを目指す」と来季は打率３割、３０本塁打、１００打点以上と高い目標を掲げた。

　侍ジャパン入りも目標の一つだ。来年３月に行われるＷＢＣへ「チャンスがあれば出たい」と意欲を見せた。「勉強になることがいっぱいあると思うので一緒にやってみたい」と出場する意向を示しているエンゼルス・大谷とともに日の丸のユニホームに袖を通すことを熱望した。

　来季は「とにかくがむしゃらに勝つことだけ考えてやりたい」と強い覚悟を示したイヌワシ軍団の主砲。実りのシーズンに向けて気持ちはすでに高ぶっている。