「四国ＩＬｐ、徳島２－１愛媛」（１７日、むつみスタジアム）

　首位の四国ＩＬｐ徳島が、２位愛媛を直接対決で破って後期優勝を決めた。

　試合を決めたのは４番の一振りだ。１点リードされた六回、それまで愛媛先発の玉置隼翔投手（２０）に無安打に抑えられていたが、３つの四死球で２死満塁のチャンスを作り出した。打席には４番・丹治崇人捕手（２４）が入った。「相手の配球で変化球が増えてきていたので、スライダーを狙っていた」という言葉通り、３球目のスライダーを捉えた。三遊間を破る決勝の２点適時打。「うれしい、それだけしかないです」と、顔をほころばせた。

　劇打の直前、２球目でキャッチャーへのファウルフライを打ち上げ、万事休すかと思いきや、相手捕手が落球。「終わったと思った。野球の神様がついてくれていました」と、苦笑いで振り返った。

　チームは今季、新型コロナ感染者が続出し、今月８日は遠征中の不祥事で逮捕者を出すなど波乱含みの１年でもあった。優勝監督インタビューに立った岡本哲司監督（６１）は「皆様にご迷惑とご心配をおかけした。その中でも応援していただいてありがとうございました」と、球場のファンに謝罪の言葉を口にした。

　前期３位から巻き返して頂点に立ち、２３日開幕のトリドール杯チャンピオンシップで、前期優勝の高知と年間王者をかけて対戦する。「まだ通過点。今のインディゴソックスなら競り勝てる」と丹治。年間優勝、さらには独立リーグ日本一の座を見据え、勝利だけを目指す。