「高校野球岩手大会・準決勝、盛岡中央３－２花巻東」（２３日、岩手県営野球場）

　岩手大会は準決勝２試合が行われ、今春センバツに出場した花巻東が盛岡中央に敗れた。高校通算７４本塁打を誇る佐々木麟太郎内野手（２年）は「３番・一塁」で先発出場し、４打数２安打。好機は作ったが、盛岡中央の今秋ドラフト候補で、最速１５２キロ右腕・斎藤響介投手（３年）相手にあと１本が出ず、夏が終わった。

　顔を上げることができなかった。佐々木麟にとって２度目の夏は、岩手大会準決勝での敗退となった。スタンドへのあいさつを終えると、放心状態でグラウンドから引き揚げた。

　３番としての役割は果たしたが、勝利にはつながらなかった。岩手屈指の好投手・斎藤相手に４打数２安打。両校無得点の初回は右前打で出塁。五回には２－２の同点に追いついてなお２死一塁で右前打を放ち、一、三塁の好機を作った。

　しかし、後続が倒れ、得点にはならなかった。最速１５２キロ右腕からチームは９安打を放ったが、わずか２得点。佐々木洋監督（４６）は「思ったよりは打っていた感じがあったけど続かなかった。もうちょっと点数を多く取りたかった」と肩を落とした。

　今春センバツでは４打数無安打２三振で初戦敗退と悔しい思いをしただけに、１９日の３回戦後には「もう一度甲子園に戻りたい」と話していた佐々木麟。今大会の一発は準々決勝で放った２ランの１本のみ。昨年１２月の両肩手術から調子を上げてきていただけに、ショックの大きい敗戦となった。

　中学時代から金ケ崎リトルシニアで佐々木麟とともにプレーし、この日で高校最後の夏を終えた主将の田代は「秋から絶対負けないで頑張ってほしい」とエールを送る。もっともっと強くなって、全ての悔しさを晴らす。