「楽天９－２巨人」（１２日、楽天生命パーク宮城）

　快音を連発させた。楽天・辰己が、球団史上初となる１イニング２本塁打の活躍を見せ、チームを連勝へ導いた。

　衝撃のイニングとなったのは二回だ。１死から相手先発・山崎伊の直球を捉えた。打球は右翼席に飛び込む先制の４号ソロ。「ナイスバッティングでしたね。完璧だった」と自画自賛の一打だった。

　これでは終わらない。打者一巡の猛攻で６点を奪い、なおも２死一、二塁でまた打席が回ってきた。今度は２番手・鍵谷から右中間に５号３ラン。この一発でイニング９点目となり、場内は大歓声に包まれた。

　自身にとって勝負の年と位置付けている。昨季は規定打席に達した選手の中で、リーグ最下位の打率・２２５。「成長せな、立場的にも危うくなってくる。今年は死に物狂いでやっている」。２月の春季キャンプでは朝から日が暮れるまでバットを振り続けた。

　シーズンが始まっても試合後に「いいフォーム、いい形を確認する。修正する意味でやっている」と渡辺打撃コーチと居残りで打ち込み。「ホンマはもっと打ちまくりたいが、好不調の波は荒いので、安定した成績、打撃をできれば」と着実に段階を踏む。チームの未来を担う背番号８は、まだまだ成長を続けていく。

　◆球団史上初の１イニング２発　楽天・辰己が球団史上初となる１イニング２本塁打。１イニング２発は２０１８年・大山（阪神）以来、史上２１人目（２３度目）。交流戦では０６年５月１０日にヤクルト・ラロッカが西武戦で記録して以来。