「ヤクルト３－２西武」（４日、神宮球場）

　３シーズンぶりに満員御礼となった神宮球場をどっと沸かせた一振りだ。ヤクルト・村上が１点を追う六回に逆転の１６号２ラン。１死三塁の好機で、右中間席へ放り込んで試合を決めた。

　「三振だけは避けようとセンター返しを意識していきました。昨日（３日）対戦しているのでイメージはできていました。追い込まれながらも、よく打てたなと思います」。西武の２番手・本田が投じた真ん中高めの直球を強振。巨人・岡本和に並びリーグトップとなる千金弾にガッツポーズを決めた。打点も２つ積み上げ、リーグ２位の４５とした。

　５月２９日の楽天戦で１５号を放って以降の４試合は３つの申告敬遠を含む７四球で無安打。それでも勝負を避けられている感覚は「あんまりなかった」という。「何となく球が見えていた」と勝負どころで４番の仕事をきっちりこなすイメージを膨らませていた。

　２点を追う五回には１７打席ぶりの安打もマーク。「自分の中で『あ、こういう感覚』というのは少しありました。それが結果として出てくれた。あの１本がすごく大きかった」

　チームは７カード連続勝ち越しと絶好調だ。「誰かがミスしたら誰かがカバー。本当にいいチームワークができている。交流戦で優勝できるように頑張りたい」。４年ぶりの交流戦最高勝率へさらに勢いを加速していく。