ソフトバンク開幕７連勝 藤本監督が新人監督歴代単独トップに 柳田が値千金の「変態打ち」
「楽天０－１ソフトバンク」（１日、楽天生命パーク宮城）
ソフトバンク・柳田の圧巻の本塁打に、藤本監督も「変態打ち」と思わず笑った。四回、外寄り低めを突いてきた初球のシンカーに、泳ぎながらもバットを合わせる。本人も打ち取られたかのように打球を見上げたが、ぐんぐんと伸びて左翼席へ。「あまり力を入れずに打った」という１号ソロで、チームを南海時代の１９５５年以来となる開幕７連勝に導いた。
この本塁打が、好投を続けていた涌井からチームが放った唯一の安打。試合も決めた値千金の一打で、新人時代に２軍打撃コーチとして薫陶を受けた恩師の藤本監督の偉業達成もアシストした。新人監督としての開幕７連勝は、１９７２年の与那嶺（中日）、７９年の梶本（阪急）の６連勝を抜き歴代単独トップに。「おめでとうございます」と笑顔で祝福した。
共に中軸を担い好調だった栗原が、左膝の大けがで長期離脱に。「クリ（栗原）には早く治してもらって早く合流してほしい」と気遣う新主将は、３月３１日の先制打に続き、２試合連続で貴重な打点。さすがの存在感を示している。
