「楽天０－４ロッテ」（２５日、楽天生命パーク宮城）

　新人離れした振る舞いに、経験豊富なロッテ・石川歩投手（３３）も意表を突かれた。３点リードの七回２死一、二塁のピンチ。鈴木大を迎え、女房役のドラフト１位・松川虎生捕手（１８）＝市和歌山＝はグイグイ内角直球を要求した。さらに追い込んでからも高卒新人は強気に内角へミットを構える。石川も寸分の狂いもなく投げ込み、左飛に仕留めて窮地を脱した。

　ベンチに戻りながら石川とグラブタッチした松川は「２打席目はシンカーを捉えてのライナーで、逆方向に入っているイメージがありましたので、どんどん内を突こうかなと」。前打席で鈴木大が逆方向におっつけての左飛が頭にあった。序盤はカーブをうまく使って変化球主体、そして勝負どころでの直球攻めと高校生とは思えない頭脳だ。

　石川は初の開幕戦勝利を手にし、１５歳下の後輩に最敬礼。七回のピンチの場面も「普通は外配球と思うけど、背中を押されて投げた。あれはすごく良かった。高卒新人じゃないみたいです」と舌を巻く。

　高卒新人捕手では史上３人目の開幕マスクをかぶり、ドラフト制後では初の完封リレーを演出。松川は「初めはすごく緊張したんだけど、やってやるぞという気持ちでした」と実に頼もしい。井口監督も「普段通りどっしり、ベンチの一番いいところに座ってました」と感心した若き捕手が開幕星へ導いた。

　◆ドラフト制後初の快挙！高卒新人捕手で開幕戦完封発進　高卒新人捕手が開幕スタメンで完封勝利に貢献したのは１９５５年・谷本稔（大映）以来、６７年ぶり２人目。この時は先発・林義一とバッテリーを組み２－０で東映に完封勝ちした。また、ロッテの開幕戦完封勝利は９７年以来、２５年ぶり。