「オープン戦、巨人１－２楽天」（２０日、東京ドーム）

　巨人・桑田真澄投手チーフコーチが、先発したドラフト３位・赤星優志投手（日大）の投球を高く評価した。

　右腕は東京ドーム初登板でプロ最長の６回を投げ、５安打６奪三振１失点。オープン戦４試合で計１７回を２失点と抜群の安定感を披露し、開幕ローテ入りは当確となった。

　調子は悪かったが、この日の最速１４９キロ直球と変化球を駆使して、粘りの投球を見せた。三回１死二、三塁では浅村をカーブで空振り三振に仕留めた。桑田投手チーフコーチは「カーブをうまく使いながら６回１失点で粘ったのは非常に収穫のある試合だったと思います」と語った。

　同投手チーフコーチは、“伝家の宝刀”であるカーブを投げるコツを右腕に伝授した。「彼（赤星）も一生懸命練習して、空振りの取れるカーブになってきた。カウント球でも勝負球にも使えるようになってきた」と絶賛。「（調子が）悪いなりにもゲームを作れたのが、非常に彼なりに自信になったと思います」と目を細めた。