「オープン戦、ヤクルト５－７ソフトバンク」（１３日、神宮球場）

　連覇を目指すチームに新星が光った。ヤクルトは２軍キャンプスタートだった浜田が２安打１打点と活躍すれば、１２日のソフトバンク戦で４安打だった長岡がこの日も１安打１打点。常勝軍となるために必要不可欠な新しい風が、春の神宮に吹き込んだ。

　いきなり４点を追う展開となった初回。まずは村上の一打で２点を返し、さらに２死三塁の好機で２１歳の浜田が打席へ。「振り負けずに打つことができた」と直球をはじき返し、二塁強襲の当たりは右翼へと抜けた。

　さらに六回には四球を選び、八回には２死から右中間を破る二塁打でチャンスメークだ。昨年はオープン戦で猛アピールするも、開幕直前にケガで離脱した悔しさがある。高津監督も「いい悔しさにしてほしい。よく頑張っていると思います」と目尻を下げた。

　同じく開幕１軍を目指す２０歳の長岡も、連日の快音で猛アピール。指揮官は「いいものを見させてもらっている。判断材料になるのは間違いない」とうれしい悲鳴を上げた。いざ、開幕へ。新戦力の台頭が、連覇への切り札となる。

　◆浜田太貴（はまだ・たいき）２０００年９月４日生まれ、２１歳。福岡県出身。１７７センチ、８１キロ。右投げ右打ち。外野手。背番号５１。明豊２年の時に夏の甲子園で３試合出場し２本塁打。１８年度ドラフト４位。１年目の１９年９月２５日・中日戦で初出場初先発（１番・左翼）。

　◆長岡秀樹（ながおか・ひでき）　２００１年９月２６日生まれ、２０歳。千葉県出身。１７４センチ、７４キロ。右投げ左打ち。内野手。背番号５８。八千代松陰から１９年度ドラフト５位入団。１年目の２０年１０月２３日・中日戦で初出場初先発（７番・二塁）。