巨人・原辰徳監督（６３）は１日、今季の開幕投手を菅野智之投手（３２）に託すと正式に発表した。

　球団は、この日、過去最大規模のリニューアルを行った東京ドームをお披露目する「ＯＮＬＩＮＥ　ＬＩＶＥ＠ＯＵＲ　ＮＥＷ　ＴＯＫＹＯ　ＤＯＭＥ」を開催。公式ＹｏｕＴｕｂｅとＴｉｋＴｏｋで生配信され、異例の形で今季の開幕投手が“公表”された。

　東京ドーム初の開幕戦に「４番・三塁」で出場し、翌日の第２戦で同ドーム初の満塁本塁打をマークした原監督が、２２年の開幕投手にエース・菅野を指名した。指揮官は「新しい東京ドーム。新しいスタートを切る」と熱い思いをエースに託した。菅野は「光栄に思います。身が引き締まる思い。いいスタートを切れるように」と意気込みを示した。

　菅野が今季、開幕投手を務めれば５年連続で球団史上最多の８度目となる。原監督から開幕投手の選定を一任されていた桑田真澄投手チーフコーチ（５３）が、２月２５日に名前は明かさなかったが「今日で自分の中で、決めるつもりでいた」と明言していた。