ＤｅＮＡは３日、横浜市内のホテルで「２０２２年度新入団選手記者発表会」を行った。ドラフトで指名された９人（支配下６人、育成３人）と、ＤｅＮＡ・三浦大輔監督、三原一晃球団代表が出席した。

　ドラフト１位・小園健太投手（１８）＝市和歌山＝は、横浜ナンバーとして“半永久欠番扱い”となっていた背番号「１８」が正式発表された。三浦監督の横に着席した小園は、「本当にびっくりしました。それだけ期待されていると感じ、もっと気を引き締めていかないといけない」と表情が引き締まった。

　ドラフトで小園を引き当てた直後には既に“１８”を継承させる方針に決定していた。本人には１１月の仮契約の際に伝えた。この日の小園を見て、指揮官も「控室で見たけど、似合ってるな～」とうれしそうだった。

　高卒１年目の右腕に、いきなり１８だとプレッシャーもかかるのではないのか。そんな質問が飛ぶも、三浦監督は一蹴した。「ないですよ。そのプレッシャーで勝てなかったら、プロじゃできないと思いますし、より大きく小園が輝かせてくれると思う」と期待を寄せた。