巨人・菅野智之投手（３２）がＣＳに進出した場合、１１月６日・ファーストＳ第１戦で先発する予定であることが２２日、分かった。エースに“開幕投手”を託し、下克上に弾みをつける構えだ。

　そのためにローテを組み替えた。当初２０日・ＤｅＮＡ戦を予定していた右腕の登板日を変更し、中９日で２３日・ヤクルト戦（東京ド）に先発させる。その後は、いずれも中６日で３０日のフェニックス・リーグ、広島戦。そしてＣＳファーストＳ第１戦に登板する予定となった。宮本投手チーフコーチは「ＣＳ初戦を見据えて中６日でいく」と明かした。

　菅野は今季、度重なる故障や不振に苦しんだ。１８試合の登板で５勝７敗、防御率３・２５と、とうてい満足できる数字ではない。それでも１３日・阪神戦では７回を２失点と力投し「粘って無四球で投げることができたのは収穫のある登板でした。先発としての仕事は、できたのかなと思います」と手応えも口にしていた。

　まずは、レギュラーシーズン最後の登板となる２３日・ヤクルト戦で白星をつかみ取り、ＣＳ進出を確定させる。その後は、ポストシーズンで先陣を切り、下克上日本一に向けて勢いをつける。