ロッテの井口資仁監督（４６）はオリックスが楽天に敗れ、優勝マジックを「５」とした２０日、さらなるマジック減らしへ登板機会のない先発投手を中継ぎに回し、投手陣総動員でリーグＶをつかむプランを明かした。

　１９日のソフトバンク戦に敗れ２位に後退した。残り６試合について井口監督は「日程的にも最大で３連戦だけなので、先発は何人かしか投げない。次から岩下を中継ぎに回せる。先発が早めに崩れれば、中継ぎをどんどん突っ込んでいこうと思う」と力を込めた。

　日程的に余裕があり、一部先発陣を中継ぎに回せるのが利点だ。２３～２５日に３連戦。１日空いて２７日に１試合、さらに１日空き２９、３０日に２連戦で、後半戦安定している佐々木朗は中６日で２３、３０日と２度の先発が可能。日程上、先発機会がない岩下は中継ぎでスタンバイできる。

　「自分たちが勝てば対象チームは関係ない。とにかく全部勝つつもり」と井口監督。オリックスの動向は気にしない。自力で勝ち続け５１年ぶりの１シーズン制優勝を勝ち取る。