５日の阪神戦に先発するＤｅＮＡ・坂本裕哉投手（２４）が４日、横浜スタジアムで最終調整を行った。今季３勝１敗の“虎キラー”が全力投球を誓った。

　勢いのある猛虎打線のキーマンに近本を挙げ「初回の出塁率が高い。先頭を全力で抑えにいく」と初回からアクセル全開を宣言。８月２６日の試合では、投手の安打から失点を許したこともあり、下位打線にも細心の注意を払っていく考えだ。

　チームは阪神に７年連続で負け越し中。第２戦は虎に防御率１・５２と好相性の大貫、第３戦に後半戦の防御率１・８２と波に乗っているロメロをぶつける。３連勝で今季の阪神戦勝ち越しを決め、優勝争いをかき回す準備は整った。