「ソフトバンク４－５ロッテ」（１５日、ペイペイドーム）

　マリーンズらしい両リーグトップとなる２９度目の逆転勝ちで、今季２度目の６連勝。敵地で井口ロッテが威勢良く勝ちどきを上げた。角中がＶ打を含む２安打２打点。１６日にオリックスが敗れ、ロッテが引き分け以上で優勝マジック「２６」が点灯。「自分自身、経験したことないので分からないですけど、全部勝つつもりで選手はやってます。応援よろしくお願いします」。ファンに高らかに言った。

　マーティン不在を感じさせない打線の破壊力だ。発熱により「２０２１特例」で主砲は抹消中。藤原も左ふくらはぎ打撲でいない中、２試合連続５番に座ったベテランが大仕事だ。１点リードの三回、スチュワートの１５２キロを強振し、右前適時打。会心の当たりに「自分でもびっくりした」と驚いたほど。

　さらに同点の七回では、甲斐野のフォークを捉え左中間を破る決勝二塁打。「すごい速い投手なので、真っすぐは諦めてました。フォーク狙いで」。２度の首位打者の技と経験で打ち砕いた。

　ロッテ一筋１５年も、Ｖ経験はない。１０年の下克上日本一も、胴上げの瞬間は２軍。「（２軍）浦和の日本一はありますけど」と笑った後「こういう時期に緊張して野球をやれるのはありがたいことと思ってやってます」と角中。リーグＶへの加速度、勢いを増すばかりのマリーンズで、ベテランは悲願の頂へ必死にバットを振る。