「オリックス３－１巨人」（９日、京セラドーム大阪）

　１９歳の左腕になすすべがなかった。巨人は相手先発の宮城に７回１安打１得点。１３個の三振を奪われた。「劣勢の状態だったね、ずっとね」と潔く敗戦を認めた原監督。首位・阪神とのゲーム差は今季最大の「５」に広がった。

　左腕対策として前日いずれも３安打の松原と亀井をスタメンから外し、右の石川、広岡を先発起用。だが右打者の内角に直球とスライダーを厳しく投げ込んでくる相手に手を焼いた。指揮官は「なかなかチャンスらしいチャンスがなかったね」と淡々と振り返った。

　元木ヘッドコーチは「いろいろデータを取っていたけど、ちょっと（球の）軌道が違ったりしていた」と厳しい表情。前日は山岡に１２三振、この日は宮城に１３三振と相手先発に２日続けて２桁三振を喫した。原監督は「まあしかし、いいところに投げられていますね。凡打も三振も一緒とはいえね、何とかしないといけないですね」と奮起を促した。

　唯一の得点は岡本和の１６号ソロだった。それまで２打席連続と沈黙していたが、七回２死の第３打席に一太刀を浴びせた。左翼５階席まで飛んだ一発に指揮官は「三振ばっかりだったからね。いい方向にいってくれるでしょう」と期待。カード負け越しは何としても阻止する。