「春季高校野球和歌山大会・１回戦、市和歌山９－１橋本」（１１日、紀三井寺公園野球場）

　センバツ後、初の公式戦に臨んだ市和歌山が、７回コールド勝ちで好スタートを切った。今秋ドラフト候補の最速１５２キロ右腕・小園健太投手（３年）は、七回に抑えで登板し無安打無失点。「センバツ終わってから練習とかもあって、体がキツい中でコンディション的にはあまり良くなかったんですが、その中で自分の全力が出せた」と納得の表情を見せた。

　先発は、センバツ時はメンバー外だった淵本彬仁投手が務め、５回を２安打１失点、５三振と好投。六回は２番手の米田が無失点で切り抜け、小園は抑えとして３番手で登板した。先頭を４球で二ゴロに打ち取ると、続く打者の２球目でこの日最速１４４キロを計測。最後は１４３キロ直球で見逃し三振に。半田監督の「シンプルに、ストレート中心でいけ」というアドバイス通り、１２球中１１球で真っすぐを投じた。

　センバツでは、明豊に１－２で惜敗。「（甲子園は）普通の大会とは全然違っていて、体も心も相当疲れた」と初の聖地を振り返った小園。「この春は後ろから投げることが多いと思うので、しっかり無失点に抑えることをテーマにしていきたい」と気持ち新たに意気込んだ。

　同じくドラフト候補の松川虎生（こう）捕手（３年）は、「４番・捕手」でフル出場。センバツ後の練習試合で１本塁打をマークし、高校通算を３３発に伸ばした。この日は、２度申告敬遠されるなどして１本は出なかったが、盗塁阻止などでチームをけん引した。