開幕クローザーが有力視される中日・祖父江大輔投手（３３）について、与田剛監督（５５）が「譲らない」覚悟を求めた。２４日、指揮官はリリーフ陣に向けてこうメッセージを発した。

　「腰掛けという気持ちでやるわけではないので。今の流れを自分のものにする心づもりでやってほしい」

　昨季、守護神を務めたＲ・マルティネスはコロナ禍で調整が遅れている。昨年の最優秀中継ぎ右腕が、代役候補の筆頭だ。

　バンテリンドームでの練習後、祖父江は「与えられたところで、というのは変わっていない。どんな試合でも気持ちを入れていく」と平常心を強調した。オープン戦６試合に登板して計６回無失点。「九回だろうが、やることはやるだけ。抑えることに変わりないと思う」と力を込めた。