楽天・立花陽三代表取締役社長（５０）が３０日、田中将の入団会見に同席し、獲得の経緯について明かした。

　石井ＧＭ兼監督と検討した後、三木谷オーナーに相談。「迷うことなく『絶対取れ』と言っていただきました」という。コロナ禍で経営状況が厳しい中での獲得に「この決断はなかなかできる環境下になく、厳しい判断だったと思います。今回はいろんなご縁を感じつつ何とか、ここから優勝してファンに恩返しをしたい」と語った。

　三木谷オーナーも田中将に視線を向け、「あえて日本に復帰し、あえて東北楽天に入ってきてくれる。男気、心意気に感謝しています」と笑顔。強力投手陣の中心として期待し、「彼のピッチングが世界、日本を元気にしてくれる。炎の投球を見せてくれる」と断言した。