「選抜高校野球・選考委員会」（２９日、大阪市内）

　第９３回選抜高校野球大会（３月１９日開幕・甲子園）の出場校が２９日発表され、中国地区から広島新庄が選出された。昨秋の県大会と中国大会で優勝したことが評価され、選抜は２年連続３度目の出場となった。広島新庄を強豪校に推し進め、昨年３月末に退任した迫田守昭前監督の“迫田イズム”を継承し、守り勝つ野球で創部初の優勝を目指す。

　雪が舞う白銀のグラウンドに吉報が届いた。広島新庄が２年連続３度目のセンバツ出場を決め、球児らはマスク越しから笑みをこぼした。この日、１７歳の誕生日を迎えた大可尭明主将（２年）は「うれしいです。安定した投手陣と粘り強い打撃が持ち味。一戦一戦、戦っていきたい」と決意をにじませた。

　“迫田イズム”を継承し、新庄伝統の守り勝つ野球で頂点を目指す覚悟だ。広島新庄を強豪校へ推し進めた迫田守昭監督が昨年の３月末で退任。宇多村聡監督（３４）は「守りを中心に教えていただいた。迫田さんからはしっかりやれよといわれました」と前監督からのエールを明かした。

　昨季はコロナ禍によりセンバツが中止となり、迫田前監督は最後の指揮を執ることができなかった。昨夏の甲子園交流試合では天理（奈良）に４対２で勝利したが、悔しさの残る一年に。それだけに、今回のセンバツにかける思いは強い。

　昨秋の中国大会は４番を務めた二刀流の右腕・花田侑樹投手（２年）と左腕の秋山恭平投手（２年）の“Ｗエース”で勝ち進み、準々決勝から３試合連続で１点差の接戦を制してきた。約２カ月後に迫る大舞台に向け、現在は雪が積もる中でダッシュを行い、下半身の強化を図っている。

　練習試合を含めて現在３９連勝中と勢いに乗っている。「個々の能力をレベルアップできれば。全国優勝。日本一を目指してやっていきたい」と指揮官。先輩や監督らへの恩返しを胸に、再び聖地で輝きを放つ。

　◆広島新庄高校◆　１９０９年創立の私立高。校訓は「至誠一貫」など。ソフトテニス部、吹奏楽部、サッカー部、剣道部も盛ん。野球部は２８年に創部され、戦後軟式の時期もあったが、７２年に硬式に復帰。２０１４年にセンバツ初出場。１５、１６年は２年連続で夏の甲子園に出場した。主なＯＢに広島・永川勝浩投手コーチ（元広島）、巨人・田口麗斗、日本ハム・堀瑞輝、堂珍嘉邦（歌手）。所在地は広島県山県郡北広島町。