オリックスは８日、昨年楽天を自由契約となったステフェン・ロメロ外野手（３２）の獲得を発表した。１年契約で年俸は１億３０００万円プラス出来高払い、背番号は「６９」。ロメロは１９年までの３シーズン在籍し、１年で“出戻り”となった。

　長打が魅力の助っ人が復帰する。ロメロは一昨年までオリックスでプレー。昨年オフに退団し楽天へ。今回、古巣復帰が決まったロメロは球団を通じ「再び戻ってプレーできることが決まり、大変うれしく思っています」とコメントした。

　チームは昨年、２年連続の最下位。攻撃面では両リーグワーストの４４２得点、リーグワーストの４２２打点と得点力強化が急務だった。ＮＰＢ在籍４年で通算９３本塁打を誇る助っ人のバットに期待が寄せられる。

　過去にオリックスを一度退団し復帰した外国人選手は１５年・カラバイヨらの例がある。「万全の状態でシーズンに臨みます」とロメロ。自慢の打撃でチームを浮上させる。