ヤクルトの高津臣吾監督（５２）は２６日、来季の開幕投手が横一線であることを強調した。残留が正式決定した小川に、不変の信頼を置くベテラン・石川…。それでも指揮官は「候補は３０何人いるよ」と、投手陣全員にチャンスを与える構えだ。

　来季開幕（３月２６日・神宮）の相手は阪神。高津監督は開幕投手について「一番最初に投げるということは、（それだけ）多く先発するということ。一番勝つチャンスがある人が投げるべき」と条件を課した。

　今季のチーム勝ち頭は、ノーヒットノーランの偉業も成し遂げた小川で１０勝。阪神戦で３勝を挙げたスアレスもいる。指揮官が願うは、真のエース台頭だ。来季に向けたチーム内の競争は、もう始まっている。