今秋ドラフトで中日の１位指名が確実となっている中京大中京の最速１５４キロ右腕・高橋宏斗投手（１８）が２１日、名古屋市の同校で会見を開いた。

　今月６日にプロ入りを表明した高橋は「指名されたら感謝の気持ちを持って１２球団のどこでも行きたい」と宣言。

　今夏に１５４キロを計測し、チームも８月の甲子園交流試合など昨秋から２８戦無敗。実力でも実績でも「世代ナンバーワン」という呼び声は高い。

　それでも「これだけは負けないというものが自分にはない。総合的にレベルアップして、狙っても打たれないストレートを追求したい」と謙虚さに徹する。

　憧れの選手について聞かれると「自分がそういった憧れられる投手にならなければいけない」としつつも、「中日の大野（雄大）さんのように、どんな時でもチームの勝ちにつながる投球ができる投手になりたい」。心の中でしっかりと自らの未来図を描いている。

　プロ入りを決意した後に、家族からは「行きたい場所と行って良かった場所は違うぞ」という言葉を掛けられた。「行って良かった場所にできるのは自分しかいない。今は圧倒的な練習をして圧倒的な実力をつけたい」と２６日のドラフト、そしてその先を見据えた。