「オリックス６－５西武」（２３日、京セラドーム大阪）

　最後はヒヤヒヤだ。それでも“チルドレン”たちが流れをもたらしてくれたのも確か。まさに“中嶋マジック”による若手の積極起用でつかんだ勝利。オリックスは、中嶋監督代行が指揮してから無傷の３連勝だ。

　３点リードの九回を託したのは１軍登板ゼロの２年目漆原だった。緊張の初登板。２死二塁までこぎ着けたが、外崎、栗山の連続適時打で１点差に。それでも最後は中村を外角低めのスライダーで二ゴロに料理。球団では９３年金田政彦以来、２７年ぶりのプロ初登板初セーブを手にした。

　漆原は昨季２軍で抑えを務めたが今季は先発だった。「ギリギリまで（コーチ陣と）話をして決めた時、漆原を“ケツ”と」と指揮官。ディクソンの３連投を避けるための策ではあったが思い切った抜てきだった。また同点の七回に起用した２年目左腕・富山は今季初登板で１回無失点に抑え、プロ初ホールド。この日１軍に上げた２人が期待に応えた。

　打つ方では、１軍初采配だった２１日に昇格させた杉本が六回に同点２点適時打で今季初打点。「使ってくれた監督のおかげ」と杉本。この一打が八回の勝ち越しへつながった。

　勝利が決まると拳を握った。冗談交じりに「次は選手たちがすごく楽な展開にしてくれるんじゃないかと」と中嶋監督代行。“新生オリックス”に活気が出てきた。