「阪神５－９ヤクルト」（１５日、甲子園球場）

　感謝の思いが素直にあふれ出た。ヤクルト・村上が言葉に思いを込める。「僕の前の先輩方が出塁してくれるので。常にチャンスで回ってきますし、先輩方に感謝したい」。今季２１試合で２４打点。得点圏打率は・４６２まで上昇した。いつも塁をにぎわせている仲間の姿が、主砲の力に変わった。

　チームを照らす光となった。同点に追いつかれた直後の七回。１死満塁の勝ち越し機で、マウンドは左腕・能見にスイッチ。虎党からの大きな声には、「聞こえていましたね」と笑う。それでも集中力は切れなかった。

　動じない心。昨季１４３試合に出場した経験が村上の武器だ。１４４キロの直球を捉えると、打球は中前へ。「何とか打ちたいなと思っていました」と大きな２点が刻まれた。

　勝負強さをいかんなく発揮し、決勝打を含む３打点の大暴れ。それでも村上は言う。「本当はホームランを打ちたいので」。決して満足せず、貪欲に進む。勝ってこそ輝く、４番の笑顔。まだまだ、勢いは止まらない。