「イースタン、ヤクルト－ロッテ」（３０日、戸田球場）

　甲子園のスター対決となった。ヤクルトのドラフト１位・奥川恭伸投手（１９）＝星稜＝が３０日、２軍ロッテ戦（戸田）で２度目の先発。２試合続けて自己最速タイとなる１５４キロを計測するなど、１回を三者凡退に抑えた。

　中９日のまっさらな舞台は、雨でぬかるんだマウンドに。それでもいきなり甲子園のスターの“競演”となった。高校日本代表で仲間だった１学年上の藤原と対戦。２球で追い込み、カウントを整えると、最後は１４５キロの直球で二ゴロに打ち取った。

　続く平沢への５球目には自己最速タイとなる１５４キロを計測。２試合続けて速球を見せたが、ここで雨脚は強まり、試合は一時中断となった。ベンチからマウンドを見つめ、約１０分間の待機。試合が再開されると、平沢を直球で見逃し三振に打ち取り、最後は３番・菅野を１２８キロのカーブで捕邪飛に仕留めた。

　奥川は２０日の２軍イースタン開幕戦で、公式戦デビューを果たしていた。その際には初球から自己最速の１５４キロを計測。プロ“初先発”のマウンドで１回を三者凡退、２奪三振という堂々のデビューで笑顔がはじけていた。「１軍で勝ちたい思いが強いので、その目標をなんとか１年目に達成できるように」。揺るぎない目標へ。２試合連続の好投でまたしても近づいた。