「ヤクルト７－９中日」（１９日、神宮球場）

　高津ヤクルトのスタートは、黒星発進となった。中日１８安打、ヤクルト１７安打。両軍合わせて３５安打の乱打戦の行方は、延長戦へと突入。開幕初日から総力戦となったが、延長戦で力尽きた。

　まずは２１世紀初、史上５人目となる４０代での開幕投手を務めた石川が５回９安打３失点で粘投を見せた。勝てば北別府学氏の持つ開幕戦６勝のセ・リーグ記録に並び、さらに４０代開幕投手の白星は２リーグ制以降ではセリーグ初の快挙。記録尽くしの一日になるはずだった。

　しかしマウンドを託されたリリーフ陣が、中日打線にジワリジワリと詰め寄られる。七回の梅野が同点に追いつかれ、石川の勝利は消滅。延長十回には今野が２点を勝ち越され、４時間４９分の死闘は幕を閉じた。

　ベンチで呆然と立ち尽くす梅野に、石川はそっと歩み寄った。肩を３度たたくと、優しい表情で声をかける。左腕は登板前に「オフから開幕投手を目指してやってきた。オフからやってきたことが間違いじゃないんだと証明する場所」と好投を誓っていた。チームのために、高津監督の初白星のためにと大雨の中投げ抜いた８４球。勝利は次戦への持ち越しとなった。