さらば「ミスタードラゴンズ」－。現役時代は中日の名二塁手として活躍し「ミスタードラゴンズ」と称された中日元監督の高木守道さんが１７日、急性心不全のため名古屋市内で死去した。７８歳だった。監督としては、今なお語り継がれる１９９４年の巨人との「１０・８決戦」を指揮した。なお、葬儀は家族葬で営まれる。

　突然の訃報だった。関係者によると高木さんが亡くなったのは同日未明。前日から風邪気味で名古屋市内の自宅で寝ていた高木さんは、午前２時前後に「体が痛い」と夫人に訴えて体をさすってもらっていた。その後、午前２時半ごろに夫人が部屋を離れ、戻ってきたときに息を引き取っていたという。直後に病院に救急搬送されて死亡が確認された。

　現役時代は俊足好打の名二塁手として活躍した。県岐阜商高で５９年の選抜高校野球大会で準優勝し、６０年に中日入団。５０盗塁をマークした６３年など３度の盗塁王に輝いた。ゴールデングラブ賞（当時ダイヤモンドグラブ賞）３度、ベストナインは７度獲得した。

　８０年限りで引退し、８６年途中に監督代行。９２年から９５年途中までと２０１２、１３年の２度監督を務めた。１９９４年には長嶋茂雄監督が率いる首位巨人を追い上げ、ともに最終戦となった１０月８日のナゴヤ球場での試合で勝った方が優勝という展開に持ち込んだ。結果は敗れたものの「１０・８決戦」として語り継がれている。

　２度目の監督を２０１３年限りで退任後、ここまで大きな持病もなく元気に過ごしていたという。年末年始は子どもや孫ら家族と過ごし、年明けにも趣味のゴルフの予定を入れるなど、健康に過ごしていた。今月１２日には名古屋市のＣＢＣラジオ「板東サンデー」に出演。パーソナリティーで親友の板東英二さん（７９）とともに現役時代の思い出話を披露。同番組では来月１５日に名古屋市内でイベントが予定されていることも告知していた。

　◆高木　守道（たかぎ・もりみち）１９４１年７月１７日生まれ、岐阜県出身。現役時代は右投げ右打ちの内野手。県岐阜商から６０年に中日入団。プロデビュー戦だった同年５月７日の大洋戦でのプロ初打席でプロ初本塁打。７４年はトップバッターとして２０年ぶりとなる優勝に貢献。８０年に現役引退。現役通算は２２８２試合で打率・２７２、２３６本塁打、８１３打点。２２７４安打、３６９盗塁。盗塁王３回（６３、６５、７３年）。ベストナイン７度、ダイヤモンドグラブ賞３度。中日一筋で「ミスタードラゴンズ」と評される。８６年に中日・山内一弘監督の休養を受け代理監督。９２年からの４シーズン、１２年からの２シーズンでも中日の監督を務めた。監督通算成績は７８７試合で３８３勝３７９敗２５分け、勝率・５０３。０６年に野球殿堂入り。