楽天・青山浩二投手（３６）、近藤弘樹投手（２４）が１６日、沖縄県内の施設で自主トレを公開した。

　昨季は自己最多の６２試合に登板して強固な救援陣の一角を担い、自身通算６００試合登板も達成した青山は「ここまでは順調にきている。開幕も早いので、気持ち（調整も）少し早めにしている」と手応えを口にした。

　今季は前パドレスの牧田や、新外国人・シャギワも加入し救援陣の競争も激化したが「自分のやるべきことをしっかりやって、持てる力を出していきたい」と競争を勝ち抜く決意を示した。

　１７年のドラフト１位入団ながら、過去２年間でプロ未勝利の近藤も「投球フォームを見直している。体重移動などを、青山さんに見てもらっている」と青山のアドバイスを受けながら、上体に頼っていた投球フォームの改造に着手している。

　プロ３年目の今季へ「今シーズンは勝負の年。２年間、全く仕事ができていない。今年ダメならクビぐらいの気持ちでやりたい」と、ドラ１右腕が背水で臨む覚悟を示した。