日本ハムの中田翔内野手（３０）が１５日、大阪市内のジムで自主トレを公開。下半身の筋力トレーニングなどで体をいじめ抜き、今年は打点を重視していくという考えを示した。

　「今までにないくらい打点を残したい。どっちかといえば、本塁打よりもそっちかな」。これまでの最多は２度目の打点王に輝いた２０１６年の１１０だが、「最低でも超えたいなと思う。１２０、１３０（打点）と打ってみたいという気持ちは強い」と言う。

　三十路を迎え「体力やスイングスピードは毎年落ちている」と正直な胸の内を明かした。世代交代の波も感じており、清宮の目標が３０本塁打と聞くと「頑張ったらいけるんじゃないかな。ポテンシャルからしたら、４０本打ってもおかしくない。ずっと僕が４番なのもどうかと思うし…」と後押しする。

　それでも、自分が勝利の原動力になるという気持ちは変わらない。「はなから白旗を振っているようじゃ試合に出る資格はない。すべての面でまだまだ負けるつもりはない」と力を込めた中田。「１本の本塁打より価値のある打点はある。満塁での３打点とかは相手に大きなダメージを与えられる。だから、こだわっていきたい」。若手と力を合わせ、チームを４年ぶりの頂点へ導く。