ヤクルト・村上宗隆内野手（１９）が１６日、東京都内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、年俸８００万円から３７００万増の４５００万円でサインした。今季は３６本塁打、９６打点の大ブレークで新人王を受賞。大幅昇給を果たした来季は本塁打を１本放つごとに、１６年の熊本地震で被災した、故郷の熊本城修復のために一定額の寄付を行う考えを明かした。（金額は推定）

　晴れやかな笑顔で、村上が声を弾ませた。「すごくいい評価をしていただいた」。実に４６３％の年俸アップ。１３年に同じ新人王に輝いた小川の３６７％（１２００万円から５６００万円）も上回った。本塁打、打点はリーグ３位で、高卒２年目としては歴代最高の数字。打撃に関する査定は今季のチーム２番目で、全１４３試合出場も高く評価された。

　一流の成績を残したことで、満を持して故郷に貢献する。会見終盤に「僕からいいですか？」と切り出し、「来シーズンはホームラン１本につき、熊本城（修復）の方に寄付しようと思っています」と明かした。

　九州学院２年時の１６年に熊本地震を体験。甚大な被害を受けた、天下の名城の姿にもショックを受けた。小学校の遠足などでも訪れ、日頃から自転車でそばを通っていた身近な場所だ。寄付額の詳細は今後決めるが「いつか活躍したら、少しでも力になりたいなと思っていた」という志を２０歳の若さで実現する。

　来季の目標はリーグ優勝、日本一への貢献に加え、「３割、３０本、１００打点」と言い切った。これまでは具体的な数字を口にしなかったが「来年は本当に大切なシーズンになる。そこを目標にすることによって、チームに貢献することもたくさん増えてくる」と意図を説明。正真正銘の主軸としての自覚を胸に、プロ３年目に向かう。