オリックス・山岡泰輔投手（２４）が１日、大阪市内の球団施設で契約更改交渉に臨み、倍以上となる５５００万アップの１億円でサイン。４年目での大台到達はイチローを抜いて球団最速となった。今季は２６試合に登板し１３勝４敗で『勝率第１位投手』のタイトルを獲得。来季は体重増で投手タイトル総なめを目標に掲げた。（金額は推定）

　「最高の評価をしてもらいました。３年で１億円というのは目標だったのでうれしい」

　新人だった１７年は先発ローテを守った。２年目の昨季は途中リリーフも経験しながら、なんとか１年間投げきった。今季は初の開幕投手を務め、タイトルも獲得。１億円投手の仲間入りにふさわしい成績を残した。

　それでも「中継ぎの人に助けてもらった。まだまだステップアップしないと」と話す。プレミア１２の侍ジャパンに中継ぎとして参加。その苦労を知ったからこその言葉だった。

　「何も通用しなかった。球の軽さも感じたし、もっと技術面を上げないといけない」

　今オフは体重増に取り組む。現在の６３キロから目標は７２キロ。「ウエートトレをしながら増やせたら。スタミナ面と平均球速も上げたいので」。その先にあるのは今季の２完投から完投数の増加だ。

　「山岡の日はブルペンが休めるとなればリリーフのパフォーマンスも上がると思う」

　そして目標は投手タイトル総なめ。くしくも前日に更改した山本と同じだ。

　「全部取れればチームの順位も上がる」

　来夏の東京五輪も視野に入れる。「子供の頃からのあこがれ。プレミア１２の悔しい思いをそこで晴らしたい」。右腕の未来予想図はくっきりと描かれている。