「練習試合、巨人４－８ソフトバンク」（１４日、サンマリンスタジアム宮崎）

　巨人・鍬原拓也投手（２３）が１４日、ソフトバンクとの練習試合（サンマリン）に九回から登板。サイドスロー転向後、初の実戦マウンドで打者３人を完璧に封じた。

　原監督から横手投げ転向を指示されてわずか５日。この日投じた７球は、とても急造とは思えなかった。打者３人に対して全球ストライクを投じ、２三振を奪うなど圧倒。最速も１４８キロをマークし「打者に投げる感覚はブルペンよりよかった」と手応えを口にし、原監督も「気分よく投げているように見えた」とほほ笑んだ。

　まだまだ発展途上だが、現在の心境は野球少年だったころに戻ったかのように新鮮だという。「改めて初心に戻って、中学校時代に戻った感じ」と鍬原。動画サイトでサイドスローの名投手を研究するなど、新たな挑戦を楽しんでいる。それでも３年目の来季は勝負の年。「僕が結果を残したい」と力を込め、生まれ変わった姿で挑んでいく。