西武は２日、ソフトバンクからＦＡ宣言した福田秀平外野手（３０）と交渉解禁日の３日に福岡市内で交渉すると発表した。福田がＦＡ権の行使を表明した１０月２５日に一番乗りで獲得に乗り出すことを明言しており、交渉のテーブルにも「いの一番」で着く。

　公示された２日に素早く動きを見せた西武は、渡辺久信ゼネラルマネジャー（ＧＭ）と飯田光男球団本部長が福岡に乗り込む予定。中堅のレギュラーだった秋山が海外ＦＡで米メジャー移籍を目指しており、リーグ３連覇に向けて、走攻守そろった福田の獲得は最重要課題だ。

　福田の表明直後、渡辺ＧＭは「ＦＡで手を挙げたからには、一番必要としている球団にいくのがいいと思う。うちは（福田を）今一番必要としている球団」と速攻でラブコールを送った。真っ先に手を挙げ、真っ先に会う。最大限の誠意で交渉を優位に進める。

　他球団ではロッテが獲得に乗り出すことを既に表明。中日やヤクルトなども興味を示している。