優勝マジック８が点灯中の西武のザック・ニール投手（３０）が１７日、Ｖ２の使者となることを誓った。７連戦の頭となる１８日・オリックス戦（メットライフドーム）に先発。中５日で２４日のロッテ戦（ＺＯＺＯ）の先発も予定されており、負けない助っ人右腕がフル回転で頂点に導く。

　「アメリカで胴上げの経験はない。優勝したときはみんなで（倒れ込んで）重なり合うことが多かった。日本で経験できるのは、楽しみだし待ち遠しい」

　２軍再調整明けの６月２０日・中日戦（ナゴヤドーム）で白星をつかむと、不敗神話を紡いできた。先発した試合はチームが１１連勝中で自身も９連勝。１９８８年に郭泰源がつくった１０連勝の外国人記録に王手を懸けた。頼もしすぎる助っ人が、勝負の７連戦の最初と最後を飾る。