「中日３－１２ＤｅＮＡ」（２７日、ナゴヤドーム）

　中日・松坂は降板を命じられ、うつろな表情を浮かべる背番号「１８」に「平成の怪物」の面影はもはやなかった。１死しか奪えずに８安打８失点でプロ最短ＫＯ。松坂はベンチに戻ってからも、その目は現実を受け入れられないかのように虚空を泳いだ。

　「チームの連敗を止めてやるという気持ちでマウンドに上がりましたけど、ああいう結果で本当に申し訳ないです」

　連敗ストップを託された今季２度目の先発マウンドが悲劇へと変わるのに時間はかからなかった。一回、乙坂に初球の１３９キロを中前にはじき返され、筒香には２球目をとらえられた。左中間を破る適時二塁打。横浜高の後輩コンビの前に３球で１点を失った。

　まだ終わらない。ソト、ロペスの連打で１点を加えられ、１死から伊藤光への死球で満塁となり、４連続適時打で４点を奪われて降板。２番手の三ツ間がソトに２点適時打を浴び、スコアボードに「８」がともった。

　プロ２１年目で経験したことのないＫＯ劇で、チームも２０１５年７～８月以来の８連敗。８連勝で「２」まで減らした借金は再び２桁に膨らんだ。

　大敗から１時間半後、「明日からファームでしっかり走ってきます」と２軍落ちを明かした松坂。個人としても、チームとしても、このまま終わるわけにはいかない。