右肩炎症の影響で２軍調整が続く中日・松坂大輔投手（３８）が１９日、１軍での中継ぎ登板も辞さない決意を示した。２１日のウエスタン・広島戦（ナゴヤ）で先発濃厚の右腕は「チームのためになるのであれば、どのポジションでも力になりたい」と考えを語った。

　松坂の口から出たのは驚きの言葉だった。「先発をやりたい気持ちはありますけど、チームのためならどのポジションでも力になりたいなとは思います」。先発として確固たる地位を築いた男が、仕事場を変えても構わないと言うのだ。

　中継ぎの経験がないわけではない。日本球界では計１５試合で３勝１セーブ、防御率３・７６。さらにメジャー時代には計２６試合で１勝１敗１セーブ、防御率３・８２の数字を残している。だが「中継ぎは簡単なポジションではない」と自身も承知の上。それでも苦しむ竜を支えたい。１８日現在で救援陣の防御率はリーグワーストの４・０８。今季も泣きどころとなっている。

　さらに自身の状態の良さも発言を後押ししている。「現段階では去年よりいい」。その証しの一つがブルペンに入る回数。「昨年は登板間に入ることもほとんどなかった。（今年は）入ろうかなと思える状態」。この日もナゴヤ球場のブルペンで変化球を交えながら５４球を投じ調整した。

　次回登板は中６日で２１日のウエスタン・広島戦（ナゴヤ）。「球数とイニングをできるだけ長く投げていけるようにしたい」と意気込む。現実的には故障明けの松坂を連投が必要な中継ぎで起用する可能性は低い。だがどのポジションでも１軍の戦力になるには実力で示すしかない。