「春季高校野球中国大会・準決勝、関西７－３広島商」（２日、三次きんさいスタジアム）

　広島商は関西打線に投手陣が打ち込まれ、１６安打で７点を奪われて敗れた。如水館は高川学園の前に２安打無得点で七回コールド負け。決勝戦は３日に同球場で行われる。

　「中国地方ナンバー１」との呼び声が高い関西打線の前に、広島商は投手陣が打ち込まれた。安打の雨を浴びて１６安打７失点。夏の県大会へ向け、荒谷忠勝監督（４２）は「投手の底上げが必要」と力を込めた。

　課題が出た一戦でも、収穫はあった。４番手で登板した中尾要一郎投手（３年）だ。七回無死一塁からの出番で粘り強く右腕を振る。３回１安打無失点。登板４投手の中で唯一、得点を許さなかった。

　昨秋から荒谷監督の勧めで横手投げにフォームを変更。「下半身の使い方が難しかった」と右腕。それでも毎日のように投げ込むことで体得。球速は上手投げだった時より５キロアップ。最速は１４０キロを計測した。

　この日、先発した中岡大河投手（３年）と倉本裕翔投手（３年）の“ダブルエース”が軸だ。「任されたところでしっかり投げられるようになりたい」。岩本（現広島）を擁した０４年以来、１５年ぶりの甲子園出場を目指す今夏。中尾が強い気持ちでマウンドに上がる。