「巨人６－１１ヤクルト」（１４日、東京ドーム）

　故郷への思いがこもった一発だった。ヤクルト・村上が同点の五回に勝ち越しの３号ソロを放ち、勝利を呼び込んだ。出身地の熊本が大地震に襲われてからこの日で３年。「あの頃は野球ができなかった。今は一球一球、野球ができる喜びを感じている」と感慨深そうに話した。

　九州学院高２年時、練習の帰り道で被災した。乗っていた自転車から突き上げてきた揺れに恐怖を感じた。約１カ月間野球ができず、ボランティア活動も行った。「野球どころじゃない。一日一日、生きているなという気持ちを感じた」と鮮明な記憶が残る。

　チームは２２年ぶりの両リーグ１０勝一番乗りで首位をキープ。それでも村上は「少しでも（被災者に）元気や勇気を与えられたら」と神妙な面持ちで決意を語った。