「巨人６－１ヤクルト」（１２日、東京ドーム）

　ゼロ行進を止める一発も、敗れては喜べるはずもない。「勝ちにつながらなかったのでね」。天敵・菅野から放った先制の２号ソロが空砲となり、ヤクルト・山田哲は淡々とした表情で悔しさを押し殺した。

　初回２死。フルカウントから真ん中に入った１５０キロを完璧に捉えた。左翼席中段に届く一撃は、ノーヒットノーランを喫した昨季のＣＳ第１Ｓを含めれば、菅野から昨年６月２２日以来、実に２１イニングぶりの得点。四回にも左前打を放った。

　「自分でもビックリするぐらい、状態以上のいい打撃ができた」。そうアーチを振り返る一方で「菅野さんは特別。次にまたいいイメージでいけるかはわからない」と首を横に振った。好機は四回の無死一、二塁ぐらい。結局、攻略には至らず、菅野には５連敗だ。

　３連勝で乗り込んだ首位攻防初戦に敗れ、４年ぶりの単独首位は１日天下に。「山田のホームランでいけるかなと思ったけど、その後チャンスが１回では仕方ない」と小川監督。４年ぶりの優勝を狙うには、天敵退治という宿題が残った。