元巨人監督の堀内恒夫氏が４日、公式ブログを更新。阪神戦でプロ初先発初登板する巨人のドラフト１位・高橋優貴投手に自身の経験に基づくアドバイスを送り、ルーキーのために先制点を取るよう野手にお願いした。

　「新人・高橋優貴のために」のタイトルをつけた堀内氏。「さあ、今日は新人が投げるそうじゃない。」と試合開始を心待ちにしていることをうかがわせた。

　そして自分のかつての行動を記した。「俺は甲府商業時代の恩師菅沼監督のアドバイスでね　入団１年目プロ初登板の初先発　マウンドに上がって練習で何球か投げられるじゃない　その最初の１球をね　バックネットめがけて投げたんだ。そうしたら緊張が取れるって　言われてさ。高橋もやってごらん（笑）スタンドがどよめくから（笑）」

　甲府商卒業後に巨人にドラフト１位で入団した堀内氏。１９６６年４月１４日の中日戦にプロ初登板、初先発して勝利を飾った。その試合直前に、バックネットに１球投げた行動は今も語り継がれている。その年、堀内氏は開幕から１３連勝を含む１６勝２敗の成績で新人王に輝いた。

　堀内氏は、ユーモアも交えて高橋にエールを贈ると共に、強力打線に援護もお願い。「野手のみなさん　新人のために　今日も先制点を！　頼んだよ」とルーキーをアシストするよう念を押していた。