「ロッテ５－４楽天」（２９日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　「スピードスター」誕生の予感が漂う。球団史に新たなページを加え、ロッテのドラフト１位・藤原恭大が早くも次ページに確かな第一歩を記した。

　七回２死無走者。青山に０－２と追い込まれたが、３球目のスライダーを捉えた。打球は遊撃・茂木の左を襲った。「いいところに飛んだ。ヒットになる」。俊足で一塁を駆け抜けた。

　４打席目でプロ初安打。右飛、二ゴロ、空振り三振。前３打席のモヤモヤを吹き飛ばした。「きれいなヒットではなかったがこれから生きてくる。（そういう意味で）いいヒットだったと思います」

　「１番・中堅」でのスタメン。球団では６５年の山崎裕之氏以来、実に５４年ぶりだ。この日の朝、井口監督から「行くぞ」と伝えられた。「えっ、まさか」と思う反面、数日前から「ないことはないかな」と予感していた。

　一回の第１打席。すさまじい歓声が全身を貫いた。「雰囲気に少しのまれた」が「ストレートが来たら全部振ってやろう」と闘志を奮い立たせた。３球すべてフルスイングだ。

　井口監督は「緊張していたというが、しっかりゲームに入っていた。集中していた」と合格点を与えた。プロ入り当初から「足をアピールしたい」と話していた１８歳。その足を生かした初安打。「スピードスター」への第一歩だった。