現役引退を表明した米大リーグ、マリナーズのイチロー選手が１９９２～２０００年に所属したオリックスの湊通夫球団社長は２２日、代名詞の背番号「５１」を永久欠番にすることを「考えていきたい」と検討する意向を明らかにした。チームでは同選手の退団後、５１番をつけた選手はいない。
湊社長はまだ同選手の意向を確認していないといい「これから５１番をつけるような選手が出てくることを望んでいるかもしれない」とも話した。
元同僚の多くが引退を惜しみ、オリックスの田口壮コーチは「ベースボールと野球の歴史の中で一番偉大な選手だったことは間違いない」とたたえた。
