「オープン戦、ＤｅＮＡ２－２日本ハム」（２１日、横浜スタジアム）

　栗山ファイターズが大胆な“メジャー流シフト”を敢行した。場面は１－１で迎えた四回１死。筒香が打席に入ると、三塁手・浅間が左翼の定位置付近に移動した。左翼手・王柏融は左中間へ動き、中堅手・西川は右中間へ。外野手は超異例の４人態勢となった。

　結果は上沢が１４６キロ直球で空を切らせ、空振り三振。六回２死でも同シフトで勝負を挑み、左中間へ短打を許した。試合後、栗山監督は「ボールがいくところがデータとして出ているなら、そこに守るだけなんだよ」と意図を説明し、続けて公式戦でも実行していく可能性を明かした。

　「できることはやりたいと思っている」

　今年２月の米アリゾナキャンプ。業務提携先のレンジャーズからベンチコーチを務めるドン・ワカマツ氏が訪問し、外野４人シフトに関しての戦略論を交わした。「今アメリカが何をしているのか…。全然、先をいっているよ」。この日の試合は九回に同点に追いつかれ、引き分け。だが、多くの収穫を得た。