ＤｅＮＡからドラフト１位で指名された上茶谷大河投手（２２）＝東洋大＝が２６日、埼玉県川越市内の大学施設で、三原一晃球団代表らから指名あいさつを受けた。ＤｅＮＡが希望球団だったという右腕は「新人王を獲りたい」と堂々と宣言した。

　ドラフトから一夜明け「実感が湧いてきた」と笑みがこぼれる。約２００件あった祝福のメールなども返信し、関係者に電話で指名の報告を行ったという。その中に「以前から面識があった」と、今季新人で１１勝を挙げた東の名前もあった。

　電話で「頑張れよ」と激励された上茶谷は「東さんは巨人キラーと言われて、データが取られている中でも抑え続けた。自分もそうなりたい」と、自らもＧキラーを襲名するほどの勝負強い投手になると誓った。

　ラミレス監督の「１１ｗｉｎｓ　ｎｅｘｔ　ｙｅａｒ」と来季１１勝を期待するメッセージが入った交渉権確定くじを受け取ったが「その期待を超える活躍をしたい」と上茶谷。あこがれの先輩を超える勝ち星で、チームに新風を吹き込む。