「福井国体・高校野球硬式・１回戦、大阪桐蔭２－０下関国際」（１日、福井県営野球場）

　阪神など複数球団が今秋ドラフト１位候補に挙げる大阪桐蔭・根尾昂内野手（３年）が、「５番・投手」で先発。阪神、中日が視察する前で、勝ち投手＆Ｖ弾で初戦突破に貢献した。

　投手としては最速１５０キロを計測して、５回３安打無失点で３三振。「圧のあるボールというか、初対戦の相手なので腕を振っていこうと思った。でも、５０点ぐらい」と自己採点は厳しかった。六回から遊撃として２番手の今秋ドラフト候補・柿木蓮投手（３年）を支えた。

　５番打者としては二回無死一塁で迎えた第１打席で、左中間へ高校通算３２号の先制２ランを放った。

　「うまく芯に当たった。ストライクをしっかり振っていこうと思った」とこちらも控え目に振り返った。

　それでも西谷浩一監督は「（右翼から左翼への）風がきつくて、左打者には（引っ張ると）きついかなと思ったけど、逆方向へうまく打ちましたね。根尾らしい打球でした」と称賛した。

　プロ志望届を提出している下関国際・鶴田克樹投手（３年）は、左打者に逆方向へ特大の一発を打たれた経験を問われると、「ないですね」と驚きの表情。「高めのツーシームを打たれた。すごい。あそこまで飛ばされると思わなかった」と相手をたたえた。

　大阪桐蔭の現世代は、春夏の甲子園と、昨秋、今春、今夏の大阪大会と、昨秋、今春の近畿大会を制している。国体での“８冠”奪取へ向けて上々の滑り出しを見せた。