「Ｕ１８アジア選手権、日本１－３台湾」（７日、ＫＩＲＩＳＨＩＭＡサンマリンスタジアム宮崎）

　日本が２次リーグ初戦の台湾に敗れ、決勝進出の可能性が消滅した。

　永田裕治監督（５４）も土俵際へ追い詰められた。来年開催のＵ－１８Ｗ杯（韓国）のアジアからの出場枠は３。９日の３位決定戦で中国に勝たなければ出場権を逃す。

　指揮官はアジア選手権２連覇が霧散したショックを隠し、「全力で頑張るしかない。何とか（Ｗ杯出場権を）死守したい」と気持ちを切り替えた。

　今大会は球数制限が導入されたため、二刀流の根尾と野尻を選出。同時に今夏は登板過多となっていた吉田には、慎重に調整させてきた。過去に日本代表コーチを務めた時の経験も踏まえ、１人の投手に頼らない方針だったが、皮肉にも強敵の韓国、台湾には吉田で敗れた。

　今年就任し、任期は２年。来年もＷ杯で指揮を執るには、中国戦は落とせない。