「ソフトバンク４－６オリックス」（５日、ヤフオクドーム）

　オリックス５カードぶりのカード勝ち越しを呼び込んだのは、若月のバットだった。

　四回、西村の適時打で同点に追いつきなおも２死満塁。ここで武田から右翼フェンス直撃の当たりを放つと一走・西村まで本塁に生還。だが、打った本人は一塁のまま。走者一掃の単打という珍しい適時打になった。

　「跳ね返りが強かったので弱気になってしまいました。プロ野球新記録ですか？珍記録と書いといてください」

　自身７月１日・日本ハム戦以来の打点。それでも「得点圏で回ってくることが少なかったですから」と強気の姿勢を崩さない。

　正捕手に君臨するプロ５年目。課題は打撃だ。前半戦終了時は打率・１７６。球宴休みには下山打撃コーチと二人三脚でフォーム改造に着手した。「スイングしやすいように」とたどり着いたのがオープンスタンスの“落合打法”。後半戦はこれで４２打数１３安打の打率・３１０と絶好調モードに変身した。

　これには福良監督も「若い連中がやってくれたら大きいね」と目を細めていた。